Η
Willlow Koerber πρωτοεμφανίστηκε στην ιστορία του mountain bike όταν
κέρδισε το χάλκινο μετάλλιο στο παγκόσμιο πρωτάθλημα UCI της Canberra ,
στην Αυστραλία , το Σεπτέμβρη. Ήταν το πρώτο μετάλλιο που πήγε στην
Αμερική – για τον συγκεκριμένο διαγωνισμό – από το 2001.
Ήταν μία χρονιά ορόσημο για την Willow Koerber της ομάδας Subaru
– Gary Fisher. Μετακόμισε στο Durango του Colorando, βρήκε τρόπο για να
φροντίζει τον εαυτό της κατά την προπόνηση αλλά και εκτός αυτής και
άλλαξε τροχούς από 26 ίντσες σε 29. Το αποτέλεσμα ήταν μία τέλεια σεζόν.
« Είμαι , κατά κάποιον τρόπο , μια διαφορετική αθλήτρια. Είναι
αναγκαίο να είμαι σε καλή συναισθηματική, νοητική και πνευματική
κατάσταση για να καταφέρω οτιδήποτε», είπε η τριαντάχρονη Koerber, που
έχει μάθει πολλά για τον εαυτό της τον τελευταίο ενάμιση χρόνο. «Κάθε
φορά που αμελώ κάποιο στοιχείο, πέραν της φυσικής μου κατάστασης, οι
συνέπειες είναι άμεσες . Ο προπονητής μου ( Rick Crawford) λέει : ‘Όταν
η Willow είναι χαρούμενη είναι και γρήγορη.’»
Η Koerder ξεκίνησε χαλαρά το φθινόπωρο , προσπερνώντας το κομμάτι
της αυστηρής προπόνησης μέχρι να νιώσει τελείως έτοιμη . «Άλλαξα
,περισσότερο, στον τόπο που σκεφτόμουν και στα αισθήματά μου, παρά στο
τι έκανα πάνω στο ποδήλατο» , είπε η Koerber, σχολιάζοντας το πόσο
διασκέδασε τον αγώνα στο δεύτερο κομμάτι της σεζόν.
Η Koerber βρέθηκε πίσω από ένα ατύχημα στο πρώτο τμήμα της έναρξης
του αγώνα, αλλά κατάφερε να προφτάσει το γκρουπ των πρώτων έξι μέχρι το
τέλος του τελευταίου γύρου. Το χαοτικό σκηνικό της έναρξης δεν την
πάγωσε. «Καθ’όλη τη διάρκεια του αγώνα δεν ένιωθα καθόλου πανικό, ήξερα
πως έπρεπε να αφήσω τα πράγματα να εξελιχθούν.
«Στον τελευταίο γύρο ήμουν μόνη μου, ήξερα ότι ήμουν τρίτη και
πήγαινα για το χάλκινο . Κατά μία έννοια είχα κάνει όλο τον αγώνα στους
προηγούμενους γύρους.»
Η Koerber θα κρατήσει και το ποδήλατο και τον χορηγό της για το 2010
καθώς έχει ανανεώσει το συμβόλαιό της με την Subaru / Gary Fisher…
