Ο Γερμανός ποδηλάτης, Jan
Ullrich που το 1997 σε ηλικία 23ων χρόνων κέρδισε το γύρο Γαλλίας,
ανακοίνωσε την αποχώρησή του από την αγωνιστική δράση την Δευτέρα (26/2)
και την ενασχόλησή του με την επαγγελματική ομάδα Volksbank, σε
συνέντευξη τύπου που παραχώρησε σε κεντρικό ξενοδοχείο του Αμβούργου. Ο
33χρονος Γερμανός που είχε κερδίσει επίσης χρυσό μετάλλιο στους
ολυμπιακούς αγώνες στο Σίδνεϊ, τον γύρο Ισπανίας το 1999 και ήταν πέντε
φορές δεύτερος στο γύρο Γαλλίας από το 1996 μέχρι το 2005, αναφέρθηκε
στα εξής:
«Θα μπορούσα αμέσως να βρώ νέα ομάδα αφού είχα προτάσεις από 7
διαφορετικές και μάλιστα αρκετές από αυτές της κατηγορίας Pro Tour.
Έφτασα στο σημείο για να αποφασίσω τι πρέπει να κάνω στη συνέχεια της
ζωής μου ρωτώντας τον εαυτό μου: τώρα θα σταματήσω ή θα πρέπει να
συνεχίσω? Μου πήρε αρκετό χρόνο μέχρι να πάρω την τελική απόφαση, τώρα
όμως ξέρω τι θέλω να κάνω και έτσι σας ανακοινώνω οτι θα μείνω στο χωρο
της ποδηλασίας, αλλά όχι σαν εν’ ενεργεία αθλητής».
Ο Ullrich έχει να αγωνιστεί από τον Ιούνιο και τη νίκη του στο
γύρο Αυστρίας, ενώ στη συνεχεια έμεινε μακριά από τους αγώνες εξ αιτίας
της έρευνας που εξαπέλυσε η Ισπανική αστυνομία σχετικά με το σκάνδαλο
του γιατρού Fuentes. Ο Ullrich συνέχισε:
«Ακόμα δεν έχω καταλάβει γιατί οι υπεύθυνοι του γύρου Γαλλίας πήραν
την απόφαση να αποβάλλουν όλους τους αθλητές πρίν την εκκίνηση του
αγώνα. Είμαι πεπεισμένος οτι ήταν βιαστική απόφαση. Ήταν
προκατειλλημένοι για τους συγκεκριμένους ποδηλάτες που φαίνεται σαν να
μην είχαν ξαναδεί τέτοια κατάσταση και σαν να μην υπάρχει νομικό καθεστώς».
Ο Ullrich θα μείνει στο χώρο της ποδηλασίας πηγαίνοντας ως
αγωνιστικός διευθυντής στην Αυστριακή ομάδα, Volksbank που αποτελούσε
την παλιά ομάδα του Βασίλη Αναστόπουλου.
